ESTOCOLMO.– La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska ha anunciado este lunes que el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 ha sido otorgado a los científicos Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por su trabajo pionero en el desarrollo de la optogenética.
Esta revolucionaria técnica combina la ingeniería genética y la óptica para permitir el control preciso de la actividad de neuronas específicas en cerebros vivos utilizando impulsos de luz. El jurado destacó que sus hallazgos han transformado nuestra comprensión de los circuitos neuronales y cómo estos influyen en el comportamiento.
La optogenética surgió del descubrimiento de proteínas sensibles a la luz en algas, las cuales pueden ser insertadas en células nerviosas. Según el comité Nobel, esta tecnología ya está abriendo nuevas vías para tratar trastornos neurológicos como el Parkinson y la ceguera hereditaria, así como para desentrañar los misterios de la depresión y otras patologías mentales.
El premio, que incluye una medalla de oro y una dotación económica de 11 millones de coronas suecas (aproximadamente un millón de dólares), será entregado formalmente en una ceremonia el próximo 10 de diciembre.
