MIAMI.- Una jueza federal de Miami ordenó al presidente Donald Trump declarar bajo juramento antes del 11 de diciembre en la demanda por difamación de US$10,000 millones que presentó contra la BBC, según una orden divulgada el jueves 22 de octubre.
La magistrada Enjoliqué Lett fijó ese plazo después de que la cadena pública británica se quejara de que Trump se negaba a rendir testimonio oral y de que cancelara la fecha acordada previamente, el 16 de octubre. Según la agencia AP, el mandatario alegó entonces un «asunto de importancia nacional» para suspender la cita.
De acuerdo con la orden, si el presidente no comparece en ese plazo podría enfrentar sanciones, entre ellas la desestimación de su demanda, salvo que la fase de presentación de pruebas se extienda más allá del 18 de diciembre, fecha en que está previsto su cierre. Solo el juez que preside el caso puede modificar ese calendario, precisó AP.
El origen de la demanda
Trump acusa a la BBC de haber editado de forma engañosa su discurso del 6 de enero de 2021 en el documental Trump: A Second Chance. Según el mandatario, el montaje unió fragmentos de la intervención de modo que parecía que incitaba a sus seguidores a marchar sobre el Capitolio, que ese día fue asaltado por una multitud que intentaba frenar la certificación de la victoria de Joe Biden.
Además de difamación, la demanda alega prácticas comerciales engañosas y desleales. La BBC reconoció que la edición dio la impresión equivocada de que Trump llamaba directamente a la violencia y pidió disculpas; el episodio provocó la renuncia de su director general y de su principal ejecutivo de noticias.
Sin embargo, la cadena niega haber difamado al presidente o haberle causado daño, y busca que el caso sea desestimado. Charles Tobin, abogado de la BBC, afirmó que Trump había dado prioridad a la campaña política por encima de su comparecencia, según recogieron AP y AFP.
Posiciones de las partes
Por la parte demandante, el abogado Alejandro Brito sostuvo que la declaración de Trump «no es una declaración ordinaria», de acuerdo con AFP. La BBC, por su lado, se mostró dispuesta a fijar la declaración en una fecha posterior siempre que se aplacen también los demás plazos del proceso.
La cadena británica también citó como testigo al exfiscal especial Jack Smith, que investigó a Trump por sus intentos de revertir el resultado de las elecciones de 2020. Los abogados del presidente se oponen a esa citación porque, según ellos, Smith carece de conocimiento personal sobre los asuntos del caso.
La orden llega a menos de dos semanas de las elecciones legislativas de medio mandato del 3 de noviembre, en las que Trump hace campaña por los candidatos republicanos.
Donald Trump, presidente de Estados Unidos. Foto de archivo. Archivo El Zafacón.
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