Directivo de Fenarroz advierte quiebra de arroceros por el fin del arancel

SANTO DOMINGO.- Marcelo Reyes, directivo y expresidente de la Federación Nacional de Productores de Arroz (Fenarroz), advirtió el 6 de octubre que la eliminación del régimen arancelario que protegía el arroz nacional frente al grano de Estados Unidos podría llevar a la quiebra a los productores del país, según recogieron El Día y Noticias Telemicro.

Reyes, representante de los arroceros del Cibao, afirmó en el programa Matinal que, si el tratado se aplica tal como está escrito, la medida será un «ciclón batatero» para todo el sistema agrícola nacional, no solo para el arroz.

Qué cambió con el decreto

El presidente Luis Abinader derogó el decreto 693-24, que establecía un régimen especial para el arroz importado. Según El Día, la norma que lo deja sin efecto es el decreto 635-26, y desde ahora el arroz estadounidense podrá entrar en las condiciones previstas en el tratado de libre comercio DR-CAFTA.

Con el régimen anterior, de acuerdo con ese diario, Estados Unidos tenía una cuota de 23,300 toneladas métricas libre de arancel, y lo que excedía esa cantidad pagaba un gravamen de hasta el 99 %.

Advertencias y llamados a la calma

Reyes calculó que alrededor de 1.3 millones de tareas dedicadas al arroz podrían pasar a otros cultivos, como el plátano, la yuca o la batata, lo que hundiría los precios y arruinaría a los agricultores. También sostuvo que los productores locales no pueden competir con los subsidios estadounidenses. Según El Día, más de 300,000 personas dependen del sector y en el país hay 134 factorías registradas. El dirigente atribuyó la decisión a presiones comerciales externas y anunció una reunión de emergencia del sector.

El mismo día, el presidente de Fenarroz, Marcos A. Rodríguez, pidió a los productores actuar con prudencia, unidad y tranquilidad, según el portal Proceso. Rodríguez afirmó que el presidente Abinader ha planteado tres planes de contingencia para el sector y que corresponde pasar al segundo, y elogió la decisión del ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat, de no conceder nuevos permisos de importación.

Posteriormente, el Gobierno anunció que iniciará negociaciones con Estados Unidos sobre el arroz. Queda pendiente el resultado de esas conversaciones y de las medidas de apoyo que reclaman los productores.

Corrección: la versión anterior atribuía a Fenarroz como institución una advertencia de «quiebra masiva», cuando la formuló uno de sus directivos, mientras que su presidente llamó a la calma. También se ajustaron el titular y la dirección web.