Horas después de ver cómo se le iba el Congreso, Donald Trump escribió en su red social que él no estaba en la boleta y que, de haberlo estado, los republicanos habrían ganado de manera aplastante. Técnicamente, la primera parte es cierta. Su nombre no aparecía en ninguna papeleta el martes 3 de noviembre. Pero rara vez un presidente ha estado tan presente en una elección en la que no competía.
Los votantes fueron duros con él: solo el 38 % aprueba su gestión y el 62 % la rechaza. Es una aprobación históricamente baja para un presidente en unas elecciones de medio mandato.
El tamaño de la derrota
Los números todavía se mueven, y conviene decirlo. Según las proyecciones del miércoles 4, los demócratas rondan los 258 escaños en la Cámara de Representantes. Para dimensionarlo: en 2009, con Barack Obama recién llegado a la Casa Blanca, tenían 257. En el Senado suman al menos 54 de 100, y quedaban por decidir Alaska y Misisipi, este último con una diferencia de apenas unas decenas de votos.
Más que la cantidad, sorprende el lugar. Los demócratas ganaron un escaño al Senado en Kansas, algo que no ocurría desde 1932. Ganaron en Texas, donde no lo lograban desde 1988, y en Carolina del Sur, donde no lo hacían desde 1998. Son estados en los que Trump había ganado hace dos años por 14, 16 y 18 puntos.
El analista de datos G. Elliott Morris calcula que es la mayor victoria en el voto popular para la Cámara desde 1974, el año del escándalo de Watergate. Larry Sabato, director del Centro de Política de la Universidad de Virginia y uno de los pronosticadores más veteranos del país, fue todavía más lejos: «Esto no es nada menos que un repudio masivo a Donald Trump, y quien lo presente como otra cosa no está siendo honesto». Añadió que son resultados que «quizás solo se ven una vez en la vida».
La historia ayuda a medirlo. Según la Institución Brookings, desde la Segunda Guerra Mundial el partido del presidente pierde en promedio 26 escaños en estas elecciones. Con más de tres docenas de escaños perdidos, los republicanos superan con holgura ese promedio, y se acercan a los 42 que ya perdieron con Trump en 2018.
Fue la nevera, no la ideología
¿Por qué pasó? La respuesta más honesta es también la más simple, y cualquier dominicano la entiende: la gente votó con la factura en la mano.
El 89 % de los votantes señaló el costo de la vida como un factor importante o decisivo. Casi dos tercios creen que las políticas de Trump, aranceles incluidos, han empeorado la economía, y casi la misma proporción considera un error haber ido a la guerra con Irán. Cerca de seis de cada diez estaban muy preocupados por el precio de la gasolina. Por primera vez en más de una década, los demócratas aparecen por delante cuando se pregunta en qué partido se confía más para manejar la economía.
La guerra terminó de complicarlo todo, y dentro de la propia Casa Blanca ya no lo disimulan. El vicepresidente J. D. Vance escribió que «la razón por la que perdimos es la guerra». Trump le dio la razón en gran medida, aunque añadió que lo haría de nuevo. Cuando un vicepresidente al que muchos ven como posible heredero del movimiento se desmarca a las pocas horas de la decisión más grave del Gobierno, cuesta no ver ahí el comienzo de la pelea por 2028.
Los mercados leyeron lo mismo: el día después de las elecciones, el petróleo cayó más de 8 %, apostando a que el cambio de poder puede acercar el final del conflicto.
El voto latino volvió a moverse
Hace dos años se escribieron muchos análisis sobre el giro de los latinos hacia Trump. Él obtuvo entonces el 46 % de ese voto, frente al 51 % de Kamala Harris, y se habló de un realineamiento histórico. Ahora las encuestas a pie de urna dan a los demócratas 62 % y a los republicanos 35 %.
No es un detalle menor para nosotros. El 62 % de los votantes hispanos culpa al presidente de los precios altos, y el 57 % cree que sus acciones en materia migratoria han ido demasiado lejos. Pero hay un dato que los demócratas harían bien en no ignorar: el 44 % de esos mismos votantes sigue pensando que los republicanos están mejor preparados para manejar la inmigración. El latino no se casó con Trump en 2024, y tampoco se está casando con nadie ahora. Se mueve según cómo le vaya.
Algo parecido ocurre con los independientes, un tercio del electorado, que favorecieron a los demócratas por 17 puntos. Y con las mujeres, que los apoyaron por 18 puntos, mientras los hombres quedaron empatados 49-49. Kelly Dittmar, directora de investigación del Centro para las Mujeres Estadounidenses y la Política, de la Universidad de Rutgers, lo resumió así: «Las mujeres demostraron otra vez que son clave para el éxito demócrata».
Lo que este resultado no significa
Aquí es donde conviene frenar el entusiasmo de algunos. Ganar por el enojo ajeno no es lo mismo que convencer. Tres de cada cuatro votantes calificaron mal la economía, y ese ánimo no se va a evaporar el 3 de enero, cuando juramente el nuevo Congreso. A partir de ese día, una parte del problema también será de los demócratas.
Además, la historia reciente enseña a desconfiar de las conclusiones definitivas. Obama recibió su paliza en 2010, cuando su partido perdió 64 escaños, y dos años después fue reelegido. Trump perdió la Cámara en 2018 y en 2024 volvió a la presidencia. Una ola no decide la elección siguiente.
Y Trump conserva mucho poder. Mantiene el veto, que solo puede anularse con dos tercios de cada cámara, y ya anunció que lo usaría. Sigue dirigiendo la política exterior y el aparato migratorio. Los republicanos, por su parte, no se dan por vencidos: Steve Scalise, líder de su mayoría saliente en la Cámara, admitió en una carta a sus colegas que el próximo Congreso será difícil, pero dijo que no están sin poder.
Lo que viene se perfila como dos años de choque. El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, prometió investigaciones, demandas y enredar a Trump en un «alambre de púas legislativo». Hakeem Jeffries, que dirige a los demócratas en la Cámara, habló de un «tsunami estadounidense», pero dijo que ningún miembro de su bancada le ha planteado un juicio político. La Casa Blanca respondió que el presidente está dispuesto a trabajar con cualquiera, y que abrir lo que llama investigaciones falsas sería ir contra el pueblo estadounidense. Si los demócratas dedican estos dos años solo a perseguir a Trump y no a abaratar la vida, le estarán devolviendo el favor.
Por qué nos toca desde aquí
Lo que pasa en Washington nunca es lejano para un país que tiene a tantos de los suyos allá. Esta elección dejó una señal que merece orgullo: Darializa Ávila Chevalier y Analilia Mejía, junto con Manny Rutinel, formarán parte de la nueva mayoría de la Cámara. La diáspora ya no solo manda remesas: también manda legisladores.
Pero no conviene hacerse ilusiones rápidas. Las leyes migratorias no cambian mañana, y cualquier reforma necesitará la firma de Trump o superar su veto. Lo que sí puede cambiar es la supervisión: un Congreso demócrata podrá preguntar, citar e investigar cómo se aplican las deportaciones y las revocaciones de visas, que tocan de cerca a muchas familias dominicanas. Y lo que se decida sobre Irán seguirá llegando a nuestras bombas de combustible, donde el subsidio ya cuesta más de RD$43,000 millones este año.
Los estadounidenses le pasaron la cuenta a su presidente por lo que les costaba vivir. No es una lección solo para ellos. Es la misma que aplica en cualquier democracia, también en la nuestra: se puede ganar con un discurso, pero se gobierna con el precio de la compra. Y esa factura siempre llega el día de votar.
Artículo de opinión de El Zafacón.
Foto de portada: archivo.
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