Protestan en San Juan contra LUMA por la tarifa récord de la luz

SAN JUAN, PUERTO RICO.- Más de un centenar de personas protestaron el sábado 24 de octubre frente a las oficinas de LUMA Energy en Santurce, San Juan, contra la tarifa récord de la luz, los apagones frecuentes y el alto costo de la vida en Puerto Rico.

El periódico puertorriqueño Primera Hora cifró la asistencia en más de un centenar de manifestantes, mientras que la agencia EFE habló de varios cientos. La protesta se realizó en la avenida Juan Ponce de León, frente al edificio que LUMA, empresa privada que opera la transmisión y distribución eléctrica, comparte con la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE). Agentes de la Policía permanecieron en el lugar.

Un comerciante al frente

La convocatoria partió de Christian Delgado Ortiz, quien organizó la manifestación a través de las redes sociales. Según Primera Hora, Delgado cerró en septiembre su negocio de corrección de pintura y limpieza de vehículos en Bayamón por el alto costo de la energía y otros problemas, y se mudará a Florida con sus hijos. «Para septiembre, tomé la decisión (de cerrar) porque ya no aguantamos más», declaró al diario.

Los manifestantes portaron banderas puertorriqueñas, calderos y carteles con mensajes como «LUMA fuera» y «Los aumentos son insostenibles», de acuerdo con EFE. Luz Mojica, una de las participantes, dijo a Primera Hora que su factura se duplicó este mes, de 24 a 50 dólares, pese a que no tiene aire acondicionado, lavadora ni secadora.

Una tarifa récord

Desde octubre, los clientes residenciales pagan cerca de 34 centavos de dólar por kilovatio hora, la tarifa más alta registrada en la isla. EFE la situó en 33.85 centavos, un 18.5 % más que el trimestre anterior; Primera Hora, en 33.86 centavos. El Negociado de Energía de Puerto Rico aprobó el 30 de septiembre la mayor parte del ajuste por costo de combustible que solicitó LUMA.

En un comunicado citado por ambos medios, LUMA sostuvo que no compra combustible, no genera electricidad ni aprueba aumentos de tarifa, factores que señaló como los principales impulsores del costo. La empresa afirmó que comparte la preocupación de familias y comercios y que respeta el derecho de los manifestantes a expresarse.

Ángel Figueroa Jaramillo, presidente de la Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego (UTIER), cuestionó los resultados del operador privado: «No entiendo lo invertido versus los resultados», dijo a Primera Hora.

La respuesta del Gobierno

La gobernadora Jenniffer González pidió el viernes a la Junta de Supervisión Fiscal eximir los alimentos preparados del impuesto sobre ventas y uso (IVU) en noviembre y diciembre como medida de alivio, informó EFE. Delgado consideró insuficiente esa medida.

La administración de González mantiene un proceso judicial para rescindir el contrato con LUMA, cuyos resultados, según la gobernadora, «no han estado a la altura». El caso sigue pendiente en los tribunales.