El ébola supera las 4.000 muertes en el Congo, el peor brote de su historia

KINSHASA.- El brote de ébola que golpea el este de la República Democrática del Congo superó las 4.000 muertes, según cifras oficiales divulgadas esta semana, y se consolida como el más grave de la historia del país.

De acuerdo con los datos del Ministerio de Salud congoleño recogidos por la agencia AP y por Al Jazeera, que también cita a Reuters, la epidemia suma 4.018 fallecidos y 8.300 casos desde que fue declarada el 15 de mayo. El virus se ha extendido a siete provincias, con epicentro en Ituri, cuya capital es Bunia.

Una cepa sin vacuna aprobada

El brote, el decimoséptimo que registra el país, está causado por la cepa Bundibugyo, para la que no hay ninguna vacuna ni tratamiento aprobados, según Al Jazeera. Varias opciones se encuentran en ensayo, y en septiembre comenzaron las pruebas de vacunación con trabajadores sanitarios de primera línea.

Según esos medios, la epidemia ya superó a la de 2018-2020 como la mayor y más mortífera registrada en el Congo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido de que está «lejos de terminar» y de que avanza hacia superar el brote de África Occidental de 2014-2016, que causó más de 11.000 muertes. AP la describió como el brote de ébola de crecimiento más rápido del que se tiene registro.

Violencia y desconfianza

La respuesta sanitaria choca con la inseguridad en la región. Al Jazeera informó, citando a la ONU, de que soldados que buscaban armas incendiaron un campamento de tránsito relacionado con el ébola en las afueras de Bunia, lo que obligó a huir a unas 19.000 personas.

En Butembo, en Kivu del Norte, un dirigente local del partido UDPS, Marie-Célestin Karondwa, murió a golpes en su vivienda, que fue incendiada, después de participar en un programa de radio de sensibilización sobre el ébola, según AP y Al Jazeera.

Más de 2.000 pacientes se han recuperado. El Centro Africano para el Control de Enfermedades señaló que los casos confirmados están bajando, aunque advirtió de que la inseguridad y la falta de cooperación de algunas comunidades pueden estar ocultando la situación real. Los conflictos cerca de las fronteras con Sudán del Sur, Uganda y Ruanda complican el control de la epidemia.

Corrección: la versión anterior cifraba las muertes en 3.982 y atribuía al director general de la OMS un llamamiento que no figura en las fuentes consultadas; se actualizaron las cifras con los datos oficiales y se corrigieron el titular y la dirección web.